Rafels van Rio
Gijs Wanders
Korte inhoud
Het verhaal speelt zich af in een favela in Rio de Janeiro, vlak voor de start van het wereldkampioenschap voetbal. Julia groeit op tussen geweld, armoede en politieoptredens die vaak eindigen in bloedbaden. Ze probeert een uitweg te vinden via haar studies, maar dat is niet vanzelfsprekend. Wanneer haar broer bij de politie betrokken raakt, komt haar wereld nog meer onder druk te staan. Tegelijkertijd volgen we andere jongeren die elk op hun manier proberen te ontsnappen aan de uitzichtloosheid. De spanning in de wijk stijgt wanneer er rellen uitbreken. Het contrast met het glamourbeeld van het WK is schrijnend.
Er werd een trailer gemaakt over het boek:
Tijd en ruimte
Rio de Janeiro, in de aanloop naar het WK voetbal (2014). De favela's vormen het rauwe decor.
Hoofdthema
Ongelijkheid en sociale onrechtvaardigheid in een wereld vol schijn en mediafaçade.
Persoonlijke appreciatie
Dit boek sprak me onmiddellijk aan omdat ik zelf in Brazilië gewoond heb. De beschrijvingen van het leven in de favela's zijn rauw, herkenbaar en pijnlijk realistisch. De politieoptredens en het geweld lijken bijna normaal geworden in het dagelijkse leven van de bewoners. Wat me het meest trof, is hoe onschuldige mensen zoals Julia ongewild in een systeem terechtkomen waar ze nauwelijks invloed op hebben. De kloof tussen arm en rijk wordt hier op een heel confronterende manier getoond. Je voelt hoe uitzichtloos de situatie voor velen is, zelfs als ze hun best doen. De link met het wereldkampioenschap voetbal maakt het contrast des te schrijnender. Miljoenen worden uitgegeven aan stadia en tijdelijke infrastructuur, terwijl veel mensen honger lijden. Toch zit er ook hoop in het boek, in de vorm van vriendschap, liefde en dromen die blijven bestaan. Het boek raakt, zonder sentimenteel te worden.